真實的自己建立意想不到的連結
- 15小时前
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很久很久以前，在Caltech念研究所，不論成績如何、作業寫得怎樣，到了第二年博士資格口試Candidacy的時候，都不重要了，就是過與不過。所以成績普普的學生如我，頭過身就過了。
老實說，我從小缺乏自信。我那領域女生極少，自己又一直有後來才知道的冒牌貨症候群Imposter Syndrome，到了這個諾貝爾獎密度全球最高之一的學校，很像夢遊。我必須給自己充分的心理建設，想盡辦法惡補，擦乾汗水鼻涕和眼淚，鼓起勇氣找了五位口試教授，一一敲門約時間模擬考。是的，我們有這個美好傳統。有的說你放心，都是課堂教過的，不用準備；有的馬上約好時間，一板一眼考我，但會給予指點。
一位大鬍子蘇格蘭資深教授（簡稱蘇老），上課板書大部分人看不清楚，蘇格蘭口音濃重有時也聽不清楚，下課後大家要互相比對筆記把拼圖拼完整，我因此上他的課特別專心，但他人很和善。
話說剛入學的那個學期中，整個領域辦師生同樂會，就是借機整老師的意思。一位印度才子寫了一個其妙無比的劇本，要我們認養角色，最後蘇老這個角色名花無主，我竟舉手大膽扛下了。大家對我這個外國人，又是個女生，要演大鬍子蘇老，感到不可思議，看我不緊張，只好將信將疑。隨便排練了一下，就解散回去做功課了。
其實我真的不緊張。反而心想：你們等著看好戲吧。
登台當天有晚宴，我們都穿著正式服裝，我自然穿著美麗的淑女裝稍加打扮。大家拿著稿子念，用語氣和表情表演，台下笑聲連連。輪到我，也就是蘇老說話了———所有人屏息以待，觀眾自然不知道我模仿誰———我一開口，台下嘴巴都張得好大，笑得合不攏，又驚詫萬分，我們大家的蘇老，怎麼變成黑眼睛黑頭髮黃皮膚的窈窕淑女了！
當時我還是個新生，結果這一演，所有人都認識我了。偷偷瞄了一眼蘇老，他在台下慈祥地笑、稱許地點頭，我也算鬆了一口氣...
一年多後，蘇老認真幫我模擬考，還多所指點。甚至在資格考現場，他問了完全一樣的問題，我自然對答如流。另一位口試委員曾是蘇老的學生，也幫我模擬考過，但問了一個不太一樣的問題。當我正準備回答...
蘇老居然幫我答了！
委員們面面相覷，我內心吶喊：「這題我會啊！」忘記是誰乾咳一聲，下一位委員就自動問下一題了。
最後我就順利通過了 😅
對於自己的「非主流」天份，我向來胸有成竹，也不害怕展現。這要感恩父母從不阻止、甚至鼓勵我在眾人面前表演。如今回想，在講數理邏輯的環境裡，有點不一樣的我，因為不知道隱藏，周遭的人因此有機會遇見真實的我，反而建立了一種不一樣的會心連結。
原來這一路都有天使(ㄏㄟ ㄉㄠˋ) 庇佑。感恩老師們不僅學術成就斐然，更有著高度的幽默感與包容異類的雅量，不愧是世界一流學府😆 而我，也在老師與同學們接近五年的磨練中，逐漸拿掉自己貼的冒牌標籤，接受我真的也「同時」可以是一個有著解決問題導向工程思維的研究員。
#微笑365 038
圖：1993年Caltech畢業典禮現場莊嚴但歡樂的氣氛；Pasadena, California, USA
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